January Joker [Delightful, not too Easy Reading] 챕터북 G3

챕터북: January Joker – Calendar Mysteries
저자: Ron Roy
출판사: Random House
Lexile: 550L
AR: 2.9
단어수: 6904

January Joker – 챕터북

Joke는 농담이라고 흔히 알고 있는데, 말로 하는 것 말고 사람을 속이고 장난치는 것도 Joke에 해당합니다.
오늘 리뷰할 January Joker는 제목에서부터 Joker가 나와 있어서 약간 김 빠지게 만드는 면이 있습니다. 누군가 장난을 치고 아이들이 속아넘어간 이야기일 것이 뻔하기 때문입니다.
Calendar Mysteries 시리즈는 자매 시리즈인 A to Z Mysteries와 같이 놀랄만한 일을 목격한 아이들이 그 미스터리를 추적해서 풀어가는 이야기입니다. 이번 책처럼 단순한 장난으로 이야기가 끝나기도 하지만 밀수나 강도, 사기 같은 심각한 범죄가 드러나는 경우도 있습니다.
그리고 작가인 Ron Roy는 독자들에게 긴장감을 더해줄 요소들을 적당한 때마다 하나씩 더 해서 책에 몰입할 수 있게 해줍니다.
뻔해 보이는 스토리를 추천할 만한 이유가 여기에 있죠.

달라진 등장인물

A to Z Mysteries 시리즈는 Josh와 Dink 그리고 Ruth Rose 세명의 아이들이 사건을 풀어나갔습니다.
이번 시리즈에서는 네명의 아이들이 주인공인데요. Bradley와 Brian은 쌍둥이로 Josh의 동생들이고, Nate는 Ruth Rose의 남동생입니다. 그리고 Lucy는 Dink의 사촌입니다. 이들은 성격이 다른만큼 다른 역할을 하고 있는데요.
Bradley와 Brian은 어떤 단서를 발견하고 따라가는데 늘 앞장 섭니다. Nate는 장난치고 웃기를 좋아합니다. 그는 아이들이 긴장하고 있을 때 마다 긴장을 늦출수 있도록 도와주죠. Lucy는 계획을 세우고 리스트를 만들기를 잘합니다. 계획을 세우고 사건을 정리하는 역할을 하죠.
이렇게 잘짜여진 팀이 January Joker 에서 어떻게 활약할 까요?

한밤중의 외계인

Bradley는 한밤중에 노란 불빛과 이상한 소리에 자리에서 일어납니다. 그는 다른 아이들을 깨워서 마당으로 나갑니다. 거기에는 내린 눈위에 커다란 원이 그려져있고 이상한 생명체 둘이 뛰어다니고 있었습니다. 아이들은 그것이 외계인이라고 생각하게 되죠.
그리고 다음날 아침 어른들이 외출한 사이에 자신들을 돌봐주기로 되어있던 Josh, Ruth Rose, 그리고 Dink가 사라진 것을 발견했습니다. 그리고나서 조랑말인 Polly와 애완견 Pal까지 차례로 사라집니다.
주변 사람들이 사라지고 있다고 믿은 아이들은 외계인들이 이들을 납치했을 것이라고 생각하게 되죠. 그리고 납치된 Josh에게 전화가 걸려옵니다. 이렇게 납치된 형제들을 구하기 위한 작전이 시작됩니다.

January Joker — Photo by Miriam Espacio on Pexels.com

뻔하지만 조여오는 긴장감

사실 첫번째 챕터부터 Nate가 Josh, Ruth Rose, Dink를 속였었다는 이야기가 나올 때, 이미 이야기가 그에 대한 복수로 속이는 이야기이구나 하는 것을 직감할 수 밖에 없습니다.
다만 어떻게 그렇게 했고 어떻게 아이들이 속아넘어가는지가 궁금할 뿐이죠.
작가는 납치된 형으로부터의 전화, 납치된 개가 가지고 놀던 장난감, 그리고 크리스마스 장식에 있던 빨간 천을 차례로 등장시키면서 긴장감을 높여갑니다. 그리고 드디어 경찰에 전화하면서 이 장난은 끝을 맞이 하게됩니다.